Als eines der herausragenden kulturhistorischen Kleinode Kantabriens macht die Höhle von Altamira weltweit von sich reden. Rund 30 Kilometer westlich von Santander gelegen, ist sie mit dem Mietwagen schnell zu erreichen. Die heute zum UNESCO Weltkulturerbe zählende Höhle wurde zwischen 16.000 und 11.0000 vor Christus bewohnt und damals entstanden auch die bis heute sichtbaren Felszeichnungen. Insgesamt rund 930 einzelne Ritzungen, Kohle- und Farbzeichnungen zieren die Wände der 1868 entdeckten Höhle. Obwohl die Höhle 1979 für den öffentlichen Publikumsverkehr geschlossen wurde, ist die originalgetreue Nachbildung der gesamten Höhlenanlage nur wenige Meter vom Original entfernt bei Kulturinteressierten sehr beliebt. Weitere Informationen zur Forschung und Entdeckung der Höhle von Altamira zeichnet zudem das Prähistorische Museum in Santander nach. Ein weiteres beliebtes Ausflugsziel in Santander ist nicht nur der grandiose Naturstrand von Somo, sondern auch Liérganes. Rund 25 Kilometer südlich von Santander gelegen, eröffnet das wildromantische Tal von Lierganes wunderbare Wander- und Trekkingmöglichkeiten. Hier führen Wanderwege über antike Steinbogenbrücken und entlang von tosenden kleinen Gebirgsbächen, um schließlich an der Bodega im urigen Gebirgsdorf zu enden. Wer hingegen einmal auf dem Camino Primitivo, der ältesten Route des spanischen Jakobswegs wandern möchte, der genießt ab Santander beste Anbindung.